Firma Sonair AS oficjalnie rozpoczęła działalność dzisiaj, wychodząc z ukrycia i prezentując swój nowy trójwymiarowy czujnik ultradźwiękowy przeznaczony do autonomicznych robotów mobilnych i automatycznie kierowanych pojazdów.
Opatentowana technologia urządzenia wykorzystuje czujniki ultradźwiękowe zamiast światła lub laserów do wykrywania przeszkód. Sonair opisał nowy czujnik jako zamiennik drogich czujników lidar bezpieczeństwa. Firma z siedzibą w Oslo w Norwegii stwierdziła, że przewiduje, że urządzenie będzie sprzedawane za 50% do 80% ceny jednostki lidar bezpieczeństwa.
Metoda obrazowania nazywa się formowaniem wiązki. Jest podstawą przetwarzania sonaru i radaru, a także obrazowania ultradźwiękowego w medycynie. Sonair połączył przetworniki o dopasowanej długości fali z najnowocześniejszym oprogramowaniem do formowania wiązki i algorytmów rozpoznawania obiektów. Ta innowacja sprawia, że informacje przestrzenne 3D są dostępne po prostu poprzez przesyłanie dźwięku i słuchanie.
Firma Sonair twierdzi, że wykorzystując obrazowanie ultradźwiękowe 3D w zastosowaniach robotyki, zapewnia ona bezpieczną nawigację, miniaturyzację, efektywność kosztową i niskie zużycie energii w porównaniu z innymi metodami obrazowania 3D.
„Dziś, gdy wychodzimy z trybu stealth, z radością dzielimy się naszą wizją i wkładem w przyszłość, w której ludzie i maszyny mogą współistnieć bezpiecznie i wydajnie” — powiedział Knut Sandven, CEO Sonair. „Nasza najnowocześniejsza technologia ultradźwiękowa nie tylko wykrywa przeszkody w trzech wymiarach, ale robi to z niespotykaną dotąd dokładnością i za ułamek kosztów obecnych czujników”.
Założona w 2022 r. firma Sonair specjalizuje się w czujnikach ultradźwiękowych, które zmniejszają obciążenie finansowe związane z pojazdami sterowanymi automatycznie (AGV) i autonomicznymi robotami mobilnymi (AMR). Dzięki opatentowanej technologii opracowanej w europejskim ośrodku MiNaLab firmy SINTEF firma twierdzi, że jej czujniki mogą poprawić widzenie robota z 2D do 3D, oferując znaczną poprawę w porównaniu z tradycyjnymi systemami lidar i kamer.
„Nasze czujniki zostały zaprojektowane tak, aby zakończyć erę drogich czujników laserowych” — powiedział Sandven. „Dzięki naszemu zestawowi ewaluacyjnemu, który zostanie wydany tego lata, zachęcamy innowatorów i liderów branży do eksplorowania potencjału naszej technologii w transformacji percepcji maszyn”.
Sonair dostarcza dane 3D
Czujnik ultradźwiękowy Sonair 3D został zaprojektowany, aby umożliwić robotom AMR wykrywanie odległości i kierunku wszystkich obiektów w polu widzenia 180×180, w zakresie do 5 m (16,5 ft.), z rozdzielczością 1 cm (0,39 in.). Należy pamiętać, że czujniki te są przeznaczone do wykrywania i unikania przeszkód, a nie do percepcji i kierowania.
Podstawowym zastosowaniem wykrywania akustycznego i określania odległości (ADAR) jest informowanie kontrolera robota, gdy obiekt wchodzi do którejkolwiek ze stref bezpieczeństwa skonfigurowanych wokół robota. Obecnie funkcja ta jest obsługiwana głównie przez lidary z oceną bezpieczeństwa, które oferują jedynie dwuwymiarowy i planarny widok świata wokół robota.
Zaletą czujnika Sonair jest zarówno niższy koszt, jak i wykorzystanie informacji 3D+, powiedział Sonair. „Plus” wynika ze zdolności czujnika do śledzenia trajektorii obiektu wchodzącego w obwiednię bezpieczeństwa.
Pierwsi klienci zadowoleni z wydajności
Kilka firm już bada technologię czujników Sonair. Jedną z nich jest Solwr, norweska firma, która opracowała połączenie robotyki i oprogramowania w celu automatyzacji procesów kompletowania i sortowania w magazynach i sklepach detalicznych.
„Jesteśmy pod wrażeniem technologii i wyjątkowej okazji, jaką daje nam Sonair, aby oferować mobilne roboty kompletujące z rozwiązaniami bezpieczeństwa operacyjnego nowej generacji” — powiedział Olivier Roulet-Dubonnet, dyrektor ds. technologii w Solwr. „Jesteśmy naprawdę podekscytowani rozpoczęciem testowania czujnika ultradźwiękowego 3D Sonair na naszym robocie w magazynach”.
Sonair otworzył listę oczekujących, aby jednostki ewaluacyjne swoich czujników trafiły w ręce deweloperów AMR i AGV. Ograniczona liczba jednostek pilotażowych rozpocznie wysyłkę za kilka tygodni, a firma spodziewa się rozpocząć pełną produkcję jeszcze w tym roku.